Taolaisuus on ikivanha kiinalainen perinne, joka käsittää filosofisia pohdintoja, uskonnollisia seremonioita ja rituaaleja sekä yritystä jäsentää maailmankaikkeuden metafysiikkaa. Taolaisuudesta voi olla vaikeaa saada otetta, varsinkin jos sen tärkeimpiä tekstejä yrittää tulkita modernista, länsimaisesta näkökulmasta. Erityisesti taolaisuuden ydinteksti, Tao Te Ching, on ensilukemalta hämmentävä kokoelma mietelauseita, satunnaiselta vaikuttavia ohjeita hallinnosta ja mystisiä lausumia Tao:n toteutumisesta. Taolaisuuden opiskelulla on kuitenkin paljon annettavaa, jos haluaa ymmärtää länsimaisen ja kiinalaisen vuosituhantisen filosofisen ajattelun eroja.